La gráfica de arriba es el precio del azúcar, commodity que se transa en el NYBOT. El azúcar es uno de los productos más importantes de exportación del país. Somos el quinto productor mundial, y como tal su precio es de vital importancia como fuente de divisas para el país y la generación de empleo en dicho sector.

Como verán el día de hoy está en su nivel más bajo de varios meses tras una drástica caída de 20.81 a 11.42, eso es una reducción de 45%. Espero que nuestros productores hayan estado cubiertos ante éste crash, de lo contratio se resentirán sus arcas.

Por Carlos A. Mendoza, CABI

Recientemente, en la revista Newsweek (agosto 21-28, 2006) ha salido un reportaje especial de Richard Levin sobre las Universidades más globales del mundo. En dicho artículo se enfatiza la importancia que las mejores casas de estudios superiores dan a la interacción con el mundo exterior. Ello ocurre gracias a la inclusión de extranjeros entre sus estudiantes, investigadores y docentes, y al trabajo conjunto con otras Universidades alrededor del mundo.

La publicación hace referencia al ranking académico elaborado por un grupo de investigadores del Instituto sobre Educación Superior de Shanghai Jiao Tong University. En ese ranking se toma en cuenta los siguientes cuatro factores:

I. Calidad de la educación, medida por el número de graduados que han obtenido un Premio Nóbel o una medalla equivalente.

II. Calidad de los profesores, medida por el número de profesores que han obtenido un Premio Nóbel, o una medalla equivalente, y el número de citas que se hacen de sus trabajos académicos.

III. Resultados de la investigación, es decir, el número de artículos publicados en las revistas Science y Nature, y el número artículos en revistas especializadas en diversas disciplinas de las humanidades y las ciencias sociales.

IV. El tamaño de la institución, medido por el número de profesores dedicados a tiempo completo a la investigación y la docencia.

Cada factor es ponderado de forma distinta. La calidad de la educación y el tamaño de la institución representan el veinte por ciento del índice. La calidad de los profesores y los resultados de la investigación constituyen el ochenta por ciento del índice.

Según esos indicadores, las diez mejores Universidad del mundo son las siguientes:

1  Harvard (EEUU)

2  Cambridge (Reino Unido)

3  Stanford (EEUU)

4  UC Berkeley (EEUU)

5  MIT (EEUU)

6  CalTech (EEUU)

7  Columbia (EEUU)

8  Princeton (EEUU)

8  Chicago (EEUU)

10  Oxford (Reino Unido)

¿Cómo puntean las Universidad latinoamericanas según ese índice? En el ranking de las mejores 500 Universidades únicamente aparecen cuatro de Brasil, una de Argentina, una de México, y una de Chile. Sus nombres y posiciones son las siguientes:

Universidad de Sao Pablo (102-150)

Universidad de Buenos Aires (151-200)

Universidad Nacional Autónoma de México (151-200)

Universidad Estadual Campinas (301-400)

Universidad Federal de Río de Janeiro (301-400)

Universidad de Chile (401-500)

Universidad Estadual Paulista (401-500)

Sólo África, con cinco, tiene menos Universidades que América Latina entre las mejores 500 del mundo. Asia tiene noventa y dos, Norte América ciento ochenta y nueve, y Europa doscientas siete.

En un mundo donde el conocimiento y la tecnología son fundamentales para competir y progresar, la calidad de las Universidades es entonces uno de los determinantes de la competitividad y el desarrollo económico. Centro América está, simplemente, fuera del mapa. Nuestra inversión en investigación y docencia es muy pobre, tanto en las Universidades estatales como en las privadas.

Para mayor información sobre el Academic Ranking of World Universities:

http://www.arwu.org/

PD. En marzo 2010 tuve la oportunidad de ir a conocer la UNAM y quedé gratamente impresionado. Me gustaron mucho las instalaciones y la produccion bibliográfica, basada en estudios serios, de sus centros de investigación. Compartí en otro BLOG algunos de los libros comprados en el Instituto de Investigaciones Jurídicas. Ver AQUÍ. También me impresionó mucho su museo de ciencia y tecnología. Había una presentación sobre los misterios y descubrimientos del cerebro humano.

Por cierto, gracias a todos los que han comentado y dado aportes a este POST, uno de los primeros que escribí en este BLOG -que ya llega a sus 4 años de existencia-.

Autor: Michael Klare

Leído: Julio 2006

Rate: 3/5

Aunque el libro es bastante informativo, su calidad no es tan buena. El autor deja claro la gran dependencia de EEUU al petróleo importado. No sólo el nivel del mismo sino su crecimiento al futuro.

Históricamente, el petróleo, fue según el autor, con que se fundó las bases de la gran economía de EEUU. Las petroleras de EEUU no sólo generaron crecimiento económico, sino riqueza y muchos otros negocios que provenian de las ganancias de la grandes petroleras de inicio del siglo pasado.

La dependencia es mayor con Arabia Saudita y el golfo Pérsico, regíon del mundo con las mayores reservas naturales. EEUU inició su relación con AS justo despúes de la segunda guerra mundial. Y desde allí se ha generado una relación entre petróleo y seguridad nacional. Hoy lo confirma la política de Bush y su prioridad de mantener el flujo de petróleo libre de interrupciones.

El problema se agranda cuando los países poseedores de las reservas cada vez son vistos como más riesgosos. Es evidente los países árabes, menos pero no dejan de ser, Venezuela, Rusia y los países del Mar Caspeo. Este entorno geopolítico es bien descrito y le levanta a uno muchas teorías de conspiración que pueden explicar movimientos que vemos en la actualidad.

Otro problema que se viene en el petróleo es del lado de la demanda. El crecimiento de China como gigante mundial, ha hecho que haya y se genere una competencia por las fuentes del petróleo que se intensificará a medida que mayor gente en China pase de pobreza a clase media. Los requerimientos son enormes.

El libro lo deja a uno preocupado por el tema del petróleo, aunque asigna poca importancia al dinamismo e innovación del ser humano. Si en algún momento el precio del petróleo llega a ser exorbitante, se generarán incentivos reales y fuertes para generar fuentes alternativas o disminuir realmente el consumo del mismo.

La calificación Riesgo-País es una opinión sobre el riesgo de no pago de la deuda pública y el desempeño del país en el largo plazo, observando aspectos políticos, económicos, sociales e internacionales. Una mejor calificación permite a los gobiernos y empresas acceder a financiamiento internacional a tasas más bajas y plazos más largos, y hace al país más atractivo para los inversionistas.
 

Hace un mes la agencia internacional Standard and Poor´s (S&P) elevó la calificación de riesgo soberano de Guatemala de BB- a BB (estable), elogiando la aprobación de la Ley Antievasión y la vigencia del RD-CAFTA.
Tal labor es de importancia dado que es un elemento que consideran los agentes inversores para evaluar los riesgos de la inversión y por tanto los reditos exigidos como el costo para efectuar la misma.
La dotacion de información a las calificadoras, fue  la loable labor de Mario Marroquín Rivera, coordinador de la Mesa de Riesgo-País, ente público-privado que busca elevar la calificación crediticia de Guatemala a grado de inversión (A), quien ha opinado que la nota de S&P permite situarse al nivel de Costa Rica, El Salvador y Panamá.
 

Sin embargo, ahora se corre el riesgo de que podamos retroceder en este tipo de indicadores, básicamente por 4 factores:
 

1. Las nuevas cuentas nacionales del BANGUAT, que identifican que el Producto nacional son en realidad alrededor del 13% menores, lo que afecta el riesgo, dado que la razón producto/deuda se reduce, lo que quiere decir que existen menos recursos para pagar la deuda. Asimismo, intrínsecamente se reconoce que el dinamismo de la economía ha sido menor al estimado previamente, lo que puede hacer intuir que el país tiene menores capacidades de crecimiento económico de mediano plazo.
2. La proyectada caída tributaria. Los problemas técnicos de los que adolece la última reforma tributaria en el país y las reformas introducidas recientemente han generado agujeros en el sistema tributario que harán caer la carga tributaria. Ello hace visualizar nuevas reformas, haciendo de nuevo volátiles las reglas del juego fiscal y poniendo en riesgo los recursos de gastos de funcionamiento del gobierno (pudiendo generar conflictos sociales) así como los recursos de pago de deuda.
3. Entorno mundial de ajuste. La reciente subida de  tasas de interés de EE.UU., Europa y los más importantes países de Asia, afectaran el desempeño económico del país en dos vías: menor demanda de productos que se exportan y el ajuste monetario de orden mundial que ya se siente con la reciente subida de tasa de interés del BANGUAT. Esta subida de tasa de interés puede afectar una vez mas el desempeño de las carteras bancarias, tal y como sucedió en 1999, haciendo evidente una vez mas la debilidad de diversificación y evaluaron de riesgo crediticio del sistema financiero.
4. Las condiciones de inversión y por tanto de crecimiento han permanecido estáticas. Los principales elementos que hacen a un país atractivo para la inversión, como lo son reglas claras, simples y duraderas, seguridad jurídica y ciudadana, calidad de la mano de obra, tipo de cambio real (un indicador de la calidad de la política macroeconómica); han permanecido constantes, por tanto las posibilidades de crecimiento económico siguen siendo moderadas.

Autor: Thomas L. Friedman

Rate: 5/5

De vez en cuando me gusta leer libros diferentes a mi tema específico para airearme y ver otra perspectiva. Decidí buscar un libro de actualidad mundial. En mi busqueda me tope con que el libro de Friedman era el mejor evaluado y más recomendado. Acertaron.

El libro es excelente, el autor ganador del premio Pullitzer y columnista del New York Times, empieza el libro con una tésis propia que la va probando a medida que recorre el mundo en busqueda de la validación de su conclusión: que el mundo es plano.

La tésis parte de su observación de que a donde va, las culturas estan emergiendo en una cultura mundial gatillada por los grandes avances tecnológicos y la globalización comercial. En una fascinante introducción aduce que el mundo se está aplanando en la escala económica, en el sentido que nuevas empresas brotan de la nada haciendo uso del gran herramental tecnológico permitiendo una cooperación creciente mundial. La interelación es asombrosa particularmente en los dos grandes pilares del aplanamiento mundial: India y China. Estos dos gigantes vienen asumiendo y adoptando lo mejor del mundo occidental a pasos agigantados.

Pero no sólo los avances tecnológicos son los aplanadores del mundo. Friedman identifica 10 aplanadores que han logrado la convergencia mundial, en donde, es cierto sigue habiendo grandes inigualdades económicas, pero vemos cada vez nuevas historias de empresas, países, poblaciones y sectores que antes no podían competir en el mundo por barreras políticas, naturales y tecnológicas; y ahora lo hacen.

Siendo el autor un americano, analiza la quietud en la que está entrando EEUU como una posición de “dormirse en los laúrales” preocupante, sino se hace nada. Pero además, amplía su análisis a países latinoamericanos, los cuales han entrado al mundo plano de una manera más lenta y un poco miedosa en relación a China e India, perdiendo su lugar en la cadena productiva mundial. Resulta preocupante ver los avances asiáticos y la somnolencia con lo que nuestros países se incertan o dejan de incertarse a ésta cadena mundial.

Friedman dice que la probabilidad de guerra con un país depende del grado de compenetración en la cadena productiva. Por ejemplo, China ahora que es un eslabón primoridial en la cadena del conocimiento y tecnológico, es hoy una amenaza menos de conflicto bélico. Tienen mucho que perder, mejor colaboran y se meten al rollo. Por otro lado, menciona los “desaplanadores” como aquellos movimientos que no quieren esto, que ven como la globalización se come su cultura, y van siendo desplazados. El miedo al cambio es tan grande que incluso están dispuestos a matar, es el caso de los terrorristas y grupos políticos que van en la dirección contraria a la cooperación mundial. Las victorias izquierdistas en Sudamérica son un ejemplo.
Escrito de una manera fácil de asimilar y leer. Prácticamente cualquier persona, no importando su profesión o actividad puede recibir un pincelazo de lo que está pasando en el mundo y muchas veces no lo vemos, pero que afectan o afectarán la manera de hacer negocios y al final de cuentas, de vivir.