por Carlos A. Mendoza, CABI

Las personas con cierto nivel de educación saben que los titulares de cualquier medio de comunicación social tienen como objetivo influenciar a la opinión pública, no se trata simplemente de informar sino que intentan afectar la percepción o, simplemente, vender más publicidad o ejemplares (en el caso de los periódicos). Muchas veces sus objetivos comerciales, o su agenda política, los conducen a desinformar, en lugar de presentar los hechos de manera balanceada para que los lectores, televidentes o radioescuchas se formen su propio criterio.

Llevo varios años con la frustración de no ver mejoras periodísticas en la forma en que se comunica a la población el comportamiento de las variables sobre violencia y criminalidad en Guatemala. Hoy, 11 julio 2012, han salido dos ejemplos más:

1.    Prensa Libre (Bill Barreto) titula: “Aumentan los delitos contra el patrimonio, según informe de la PNC”.
2.    Siglo21 (Jessica Osorio) dice: “Aumentan robos, pero disminuyen los homicidios”.

Ambos dan más importancia al aumento en la cifra de robos que a la disminución en la tasa de homicidios. No entiendo por qué lo hacen de esta manera. ¿Por qué no titularon “Disminuyen homicidios, aunque suben robos”? Prensa Libre incluso pone en duda que se hayan realmente mejorado las estadísticas de violencia homicida. Aquí también tiene algo de culpa la PNC por su inexistente política de comunicación, por eso nos urge contar con un Observatorio independiente que goce de credibilidad ante la opinión pública.

En primer lugar, la tasa de homicidios es la variable más importante para tomar el pulso de la situación de violencia en cualquier país, porque es la más cercana a la realidad (es difícil esconder un cadáver) y es comparable a nivel internacional. En segundo lugar, el aumento en la cifra de robos o delitos contra el patrimonio puede deberse a que la población tiene más confianza en denunciar los hechos a las autoridades o, simplemente, debido a que se llevan mejores registros policíacos.

Por otro lado, la disminución en la tasa de homicidios no es trivial. Ha sido de 18 por ciento en el primer semestre del año, comparada con una mejoría del 3 por ciento el año pasado (respecto al 2010).  En cifras absolutas, la PNC da cuenta de 453 muertes menos, pero al hacerse los ajustes por tamaño de la población estamos hablando de 539 vidas salvadas. Los registros del INACIF confirman la tendencia a la baja, aunque de una manera más modesta (pero sabemos que sus necropsias no equivalen a los homicidios de la PNC, porque algunas de ellas podrían ser suicidios o accidentes).

Esta tendencia positiva no es el resultado exclusivo de la políticas de seguridad implementadas por la nueva Administración de Gobierno, pues es algo que viene desde el 2010, pero sí debemos reconocer que se nota una aceleración en el ritmo de disminución, que esperamos se mantenga para el resto del año (lamentablemente no fue así en junio). Si se mantiene la tendencia positiva, cerraremos el año con una tasa cercana a los 33 homicidios por cada 100 mil habitantes. Lo cual seguiría siendo preocupante, pero un gran avance del 28 por ciento menos respecto al pico del 2009.

Como dice Edelberto Torres-Rivas, en referencias a las propuestas de reforma constitucional: ¿Tenemos la capacidad de separar la maleza del trigo y no caer en la simpleza sectaria de rechazarlo todo? ¿Tenemos la madurez para aceptar como bueno un avance que nos beneficia a todos, sin importar nuestras preferencias ideológicas y nuestro nivel de simpatía, o rechazo, hacia la Administración de turno?