Por Rosendo Hernández Cañas. CABI.

Este artículo surge de una crítica que hace John  Kay[1] al actual estado de la Economía como disciplina,  en cuanto a la metodología que utilizan los economistas  de contrastar los modelos económicos con la realidad,  y sustenta su crítica en lo que ya  planteaba  Robert Lucas explícitamente  en “On the Mechanics of Economic Development” :  La construcción de un mundo artificial mecánico poblado de robots interactivos a los que generalmente estudia la economía.

Las economías análogas de Lucas  es una teoría económica que puede introducirse a un computador y ejecutarse, algo similar a los video-juegos . Son sistemas económicos completos donde cada acción tiene su resultado, de aquí la obsesión  con mundo artificiales, continua la crítica de John , los economistas que se adhieren a este enfoque son asociales.

Entonces no es posible  afirmar que las políticas que funcionan en ese mundo artificial son políticas apropiadas para los gobiernos y las empresas. Advierte John.

Para lograr comprender la crítica de John  Kay y algunas posturas respecto a la misma, me parece necesario explicar resumidamente la metodología del estudio de la economía  como disciplina, al menos la hasta ahora dominante. Para ello divido en 3 apartados el tema: Definición de la metodología en economía, la crítica de Jhon Kay al estado de la economía, y alguna otra postura.

La metodología de la Economía.

Según Andreu Mas-Colel[2] : “  la economía  no solo es un disciplina que estudia como son las cosas           (la realidad  económica), si no también tiene el objetivo de influir en como puedan ser ( por medio de las políticas económicas).Existe una realidad en la que hay que intervenir. Esta intervención se hace en la base del conocimiento, cuanto conocimiento más profundo de la realidad mucho mejor.”

Toda disciplina tiene dimensiones: Teoricas, Aplicadas y Empiricas. Una disciplina científica no puede progresar si no analiza datos, formula  teorías interpretativas y de la interacción entre la empiria ( los datos) y la reflexión teórica, así progresa el entendimiento de una realidad.

El objeto  de estudio de la economia es el comportamiento o la conducta humana en el proceso de la toma de decisiones  económicas, que podrían bien ser  como asignar  los recursos ( materiales y no materiales) a sus diversos usos. El fín último es satisfacer las necesidades humanas, de aquí que la economía sea una ciencia social. Para dar respuesta a ello se Formulan Teorías Económicas basadas en la observación.

La realidad social es compleja   y para poder analizarla es necesario aislar ciertos elementos de la misma,  que en ponderación no tienen efectos significativos  sobre la realidad y es por ello que se utilizan los modelos  para abstraer solo aquellos elementos  que nos interesa  y que puede explicar el fenómeno en cuestión.

Un Modelo: Es una simplificación y abstracción de la realidad.  Sus componentes

1) La abstracción: la labor del modelador es escoger variables relevantes  y escoger razonamiento deductivo, que vayan de lo general a lo particular.

Cuanto más sencillo sea el modelo económico que se  plantea, más fácil resultará utilizarlos para dar respuestas generales a las preguntas del tipo “qué sucedería si”, pero menos detalladas serán las predicciones obtenidas, que es el objetivo de todo modelo la estimación y el pronóstico.

Estos modelos se  basan en  supuestos, que serían como los principios de partida sobre los  que se sustenta “ la representación abstracta de la realidad”

2) La deducción de un modelo: Son las conclusiones obtenidas a partir de el, de cómo se relacionan cada uno de los elementos abstraídos de aquella realidad y su impacto general en el resultado. A tenerse en cuenta, que los resultados se plantean en base al modelo, ya no a la realidad misma en sí.

3) Verificación, predicción y Uso. Contrastación del modelo con la realidad, de este modo se dice que un modelo es bueno cuando se aproxima a la realidad que en un inicio se trataba de explicar,  es decir según su habilidad de predecir y explicar correctamente los hechos.

Un modelo es robusto si sus conclusiones no dependen del cumplimiento exacto de los supuestos, de no ser así se dice que el modelo es frágil. Surge entonces la pregunta ¿cómo se debe usar lo que dicen los modelos económicos?

La metodología se resume así:

• Se observa un fenómeno y se  pregunta  la razón por la que puede existir una determinada relación.
• Se formulan una serie de hipótesis y se desarrolla una teoría que intenta explicar el fenómeno observado.
• Se contrastan o verifican las predicciones de la teoría confrontándolas con los datos.

Así se estrecha  la relación entre los modelos y los hechos, los modelos proporcionan las relaciones que se tratan de explicar y ya  formuladas las teorías, se recurre de nuevo  a los datos ( que da la realidad) para comprobar las hipótesis que sugiere el modelo y  tratar de medir ( cuantitativamente)  las relaciones de las que dependen sus predicciones.