Por Stephanie Moll Fetzer, CABI.

La causa inmediata de una sequía es un predominante movimiento de hundimiento del aire que da por resultado un calentamiento por compresión o alta presión, que inhibe la formación de nubes y se traduce en una disminución de las lluvias. (Dr Theodor Landscheidt)

En un artículo de la Time Magazine Science, se discuten algunas cifras de interés para el mercado de granos  y sus inversionistas, así como para los productores internacionales, tras la peor sequía en más de una década en EEUU. El progresivo fuego lento,  que engulló tierras de cultivos a una alarmante velocidad que abarcó entre el 17% a 39% de EEUU.

Según el Departamento de Agricultura [USDA], solo el 26% de los cultivos de Maíz en EEUU (el mayor productor) se encuentran en buenas condiciones, en contraste con un 62% a la misma fecha del año anterior, y posterior a que los agricultores  de EEUU plantaron un record para la presente temporada, el nivel más alto desde 1937.

En la bolsa de Chicago, el precio del Bushel se elevó en  $ 1.24 más, tras la sequía  que se considera revive los sucesos de los años 30´s, que contribuyeron al cierre de bancos durante la Gran Depresión, pérdidas de negocios, y desempleo.

Walsh (2012), señala que el 85% de todos lo acres plantados en EEUU están respaldados por alguna forma de seguro contra desastre naturales. No obstante, el gobierno es el que paga la mayor cantidad de los seguros privados, por lo tanto es una factura que se considera, pasará al contribuyente.

Por otro lado, no solo el mercado de granos presenta daños. Mientras que los agricultores son las primeras víctimas de la sequía, el 73% de las zonas productoras de ganado se han visto afectadas, lo cual ha presionado el precio de la carne. Asimismo, en relación a la industria energética, un dato relevante es que el 40% de la producción  de maíz, o 5 mil millones de búshels en EEUU se destinan  a la producción de etanol.

A pesar del golpe financiero de la sequía del 2012, se considera que el sector agrícola se encuentra en mucho mejor forma, para absorber el daño. Incluso los agricultores del norte han podido aprovechar el precio y el aumento de la demanda, según un estudio de la Time Magazine Science.

Los altos precios de los cultivos, la demanda de China y la producción de etanol de maíz, ayudaron a EEUU a elevar los ingresos agrícolas a un récord, éste año de 98.1 miles de millones de dólares.

No obstante, tras el efecto devastador del extenso período de sequía, aún persisten las preocupaciones sobre el alza en los precios de los granos debido al continuo clima seco en países como Argentina, India y Australia, por lo cual se espera volatilidad para el mercado agrícola en los próximos meses.