Rosendo Hernández Cañas. CABI.

A lo largo de la historia del estudio de la economía, diversas escuelas y pensadores han  debatido el papel que  ha de desempeñar el Estado en la economía, por un lado la escuela  clásica abogaba por el laissez faire y la mano invisible del mercado, Marx por la abolición del capitalismo y las clases sociales hasta John Maynard Keynes que demandaba un rol más activo por parte de los gobiernos ante las fluctuaciones de la economía. En la actualidad las economías son mixtas, el sistema de mercado y el gobierno comparten responsabilidades en cuanto a los asuntos fundamentales de la economía.

Las decisiones que tomen los gobiernos afectan el bienestar diario de los ciudadanos, este impacto se manifiesta desde el tipo de educación pública que se ofrece, los subsidios destinado a las universidades, transporte, energía y otros sectores importantes de la economía, en los impuestos que se pagan y deducen de los ingresos de las familias, las leyes que se formulan con el objetivo de mejorar la seguridad de los más desprotegidos. El Estado esta presente en nuestras vidas a diario, no hay acción que realicemos que no tenga participación  del Estado.

Las funciones económicas del Estado son muchas y variadas que resulta imposible hacer una lista de todas ellas, pero es válido destacar las más importantes, en  primera aquellas funciones que fortalecen y facilitan las operaciones del mercado, en este aspecto el Estado:

1. Provee del sistema legal y el ambiente social adecuado que conlleven a operaciones efectivas del mercado; la necesidad de un adecuado sistema legal implica asegurar el status legal a los negocios y empresas establecidas, definir los derechos de propiedad, garantizar el cumplimiento de los contratos. El Estado es el árbitro en las relaciones económicas, es el encargado de detectar  las acciones fraudulentas que desestabilizan el buen desempeño de la economía y es responsable de aplicar penas Es además importante dentro de este marco  establecer el sistema monetario que permita el intercambio de Bienes y servicios.
2. Mantenimiento de la competencia: La competencia es el mecanismo regulatorio en una economía de mercado, las decisiones de oferta y demanda por parte de los productores y los consumidores determinan los precios de mercado, la existencia de monopolios atenta contra la competencia,  pues un solo agente económico determina el precio en el mercado, lo cuál provoca pérdidas de recursos. El Estado debe garantizar la libre oferta y demanda en la economía.

Otras funciones que complementan y modifican las operaciones del sistema de mercado, como son:

3.Redistribución de Ingresos: las brechas que suelen existir en las sociedades producto del sistema de mercado, entre aquellos que poseen cierto nivel de riqueza adquiridas por medio de habilidades inherentes, educación , experiencia, trabajo arduo o simplemente por herencia  y aquellos que poseen menor capacidad y por tanto menores ingresos. El Estado establece, para los que reciben menos proporción de la riqueza total generada, políticas y programas mediante pagos de transferencia, regulación de precios en bienes básicos y aplicación de tasas de impuestos.

4. Reasignación de recursos: una de las principales fallas del mercado son las externalidades, el impacto positivo o negativo que estas generan no se refleja en los precios, que en sistema de economía de mercado es  asignador de recursos, las externalidades son corregidas por el Estado mediante leyes, impuestos específicos e intervención en los mercados (aumento de oferta o aumento de demanda).

5. Estabilidad Económica: Las principales prioridades de todo gobierno es mantener controladas y lo más bajas posibles las tasas de desempleo e  inflación de la economía, para ello el gobierno utiliza la política fiscal y la política monetaria para lograr estos objetivos, dependiendo del desempeño de estas políticas así será el resultado.

Es evidente que el viejo dilema de más mercado y menos Estado está siendo superado, la realidad es otra, hoy por el contrario se necesita mejor mercado y mejor Estado, los agentes se han dado cuenta que Mercado y Estado trabajando en conjunto es lo que más conviene para el desempeño económico de un país, y que los roles de estos no interfieren si no que se complementan.