Artículo publicado en la revista DataExport de la Asociación Guatemalteca de Exportadores, disponible en el siguiente link: https://revista.dataexport.com.gt/2021/05/centroamerica-un-mercado-de-mas-de-us3-billones/
Con exportaciones totales a Centroamérica por US$3,447 millones al cierre de 2020, Guatemala alcanzó un crecimiento de 2.4% respecto a 2019 aún durante una de las peores recesiones a nivel mundial.
De hecho, las exportaciones de Guatemala al resto de la región tienen crecimientos sostenidos durante los últimos 10 años… ¿Qué productos son los que más comercializa Guatemala con el resto de América Central?
La región centroamericana representa para Guatemala aproximadamente el 30% de todas las exportaciones de bienes que realiza el país, solamente por debajo de Estados Unidos. La cercanía geográfica, entre otros factores, hace que Guatemala supla a estos países una gran variedad de productos. Actualmente, Guatemala provee a Centroamérica más de 4,000 productos anualmente, aunque destacándose algunos productos puntuales. Por ejemplo, hasta antes del inicio del COVID-19, más del 20% de las exportaciones a la región eran productos alimenticios, entre alimentos preparados, frutas y vegetales, bebidas, entre otros. Las exportaciones de estos productos han tenido un importante crecimiento, en promedio 7.7% cada año desde 2012. Además, de Guatemala se envía al resto de Centroamérica cada año más de US$365 millones de materiales de construcción (principalmente productos de hierro, acero y aluminio), el cual representa más del 10% de las exportaciones totales. Sin embargo, desde el año 2014 uno de los productos más relevantes es la energía eléctrica. De pasar de exportar US$12 millones en 2012, actualmente se exporta a la región más de US$175 millones cada año, un aumento promedio de casi 25% por año.
Efectos del COVID-19
Guatemala logró mantener sus exportaciones a Centroamérica a pesar del COVID-19 y la crisis económica que generó. Sin embargo, la pandemia dejó consecuencias en algunos productos puntuales y modificó temporalmente la tendencia que mostraban en años anteriores. Si bien son varios los cambios observables, hay dos que son más relevantes. Por un lado, las exportaciones de materiales textiles tuvieron un repunte importante en el segundo semestre del 2020 al convertirse el país, producto de los efectos de la pandemia, en un importante proveedor de telas y materia prima textil para Nicaragua. Las exportaciones textiles a Nicaragua aumentaron 41% durante el 2020, tendencia que continúa observándose durante los primeros meses del 2021.
Por el contrario, uno de los cambios negativos más drásticos se observa en la reducción de exportaciones de energía eléctrica a Centroamérica. De exportar US$175 millones al año, en 2020 solo se exportaron US$74.8 millones; es decir un 57% menos. La fuerte caída en la demanda energética en los sectores industriales y comerciales durante la mayor parte del año, principalmente en El Salvador, llevaron a la fuerte caída en estas exportaciones las cuales aún con la reactivación económica regional en este 2021, continúan contraídas.
